Miksi harjoitteita on syytä tehdä säännöllisesti?

Elimistö on hyvä mukautumaan siihen kohdistettavaan kysyntään. Kun ihminen harjoittelee tai muuten kuormittaa itseään fyysisesti, niin ensimmäisten noin neljän viikon aikana hermojen ja lihaksiston yhteistyö paranee ja tulokset sen myötä. Lihaksissa supistuvia motorisia yksiköitä kytkeytyy enemmän päälle ja suoritus helpottuu myös motorisen taidon kehittymisen myötä. Rasitusta seuraavan levon aikana elimistö palautuu. Samanlaisena toistettu harjoittelu alkaa tuntua vaivattomammalta ja sujuu helpommin. Samalla tilanne muuttuu niin, että sama rasitus ei tuota enää harjoitusefektiä.

Kun rasitusta lisätään ja jatketaan yli neljännen viikon, alkaa lihasten käytettävissä olevat motoriset yksiköt olla jo käytössä, jolloin keho ratkaisee jatkuvan kysynnän kasvattamalla lihaskudosta. Lihaksen poikkipinta-alan lisääntymisen sivuvaikutuksena lihas tulee vahvemmaksi ja harjoittelutavasta riippuen myös väsymisen suhteen kestävämmäksi. Tätä muuntautumiskykyä käytetään terapiassa hyväksi.

Muutokseen ja mukautumiseen kuluva aika luo tarpeen harjoittelun säännöllisyydelle. Kudoksen uusiutumismuutosten kannalta sopivana harjoitteluaikana pidetään tutkimusten mukaan vähintään kolmea kuukautta. Niska-hartiaoireiden kuntoutuksessa parhaat tulokset ja paras pysyvyys hoitotuloksissa saatiin, kun harjoitusterapia jatkui yli vuoden.